La carie dentaire est une maladie infectieuse liée à des bactéries rejetant des acides qui déminéralisent les tissus dentaires calcifiés. Elle est fréquente mais inégalement répandue dans la population. La pratique dentaire s’oriente de plus en plus vers une évaluation du risque carieux individuel, surtout chez l’enfant, pour identifier les patients à risque carieux élevé, afin de pouvoir les faire bénéficier d’un programme de prophylaxie adapté à leurs besoins.

 L’évaluation du risque carieux doit s’intégrer au sein d’une consultation générale précoce qui constitue un moyen intéressant pour habituer le jeune enfant à l’univers du cabinet dentaire et de le mettre en confiance. Le chirurgien dentiste a un rôle éducatif primordial, son but étant que l’enfant devienne au fil des années un adulte conscient de sa santé bucco-dentaire.

Aujourd’hui, la dentisterie se veut moins invasive, en adoptant une démarche préventive reposant sur l’identification des facteurs de risque de la maladie carieuse. Cette démarche permet de créer un environnement à faible risque carieux tout au long de la dentition si la maladie s’est déjà exprimée, ou bien de pérenniser un risque carieux faible. Cette évaluation du risque carieux se révèle difficile car les facteurs qui permettent de prévoir la possible apparition de lésions carieuses sont divers et interdépendants. Ils sont d’ordre salivaire, dentaire, alimentaire et sociodémographique.

 Il apparaît donc aujourd’hui indispensable d’employer un protocole d’évaluation du risque carieux, combinant plusieurs méthodes : l’interrogatoire, le bilan carieux, des tests biologiques et l’enquête alimentaire.

 Un travail de thèse a été réalisé sur ce sujet à la faculté de Médecine dentaire de Casablanca et à l'issu de ce travail, un outil pour l’évaluation du risque carieux chez l’enfant marocain a été proposé. Cet outil baptisé "pédocariomètre" est adapté au contexte et aux particularités marocaines.